翌日清晨，江乐鹿醒时听到外头人声嘈杂，窗边竹帘上亦有树影婆娑摇曳。

庄盈野大咧咧睡在软垫上，哈喇子流了一小滩，庄啼则不知去向。江乐鹿心中有隐隐的担心，忍不住飞出窗。

他们的马车不知何时已经驶入一片闹市，此刻停在一棵树下。

周围是拥挤的人群，挑着担的小贩沿街叫卖，拿着糖画的孩子互相追赶。

江乐鹿一眼看到，庄啼背对着他坐在车头，身边堆着几堆绑好的草料，似乎是在喂马。

江乐鹿停到一捆干草上，自下而上打量她。那些红疹并没有消退的迹象，但气色比昨日好了不少。

庄啼倒是没注意他，正对着马嘀嘀咕咕地算账：“二十五捆草，你一天八捆，倒是刚好够一个月的量。”

江乐鹿脚底一滑：“……”

嗯？

这才出宫一天，怎么感觉日子就已经看到头了？

留意到身旁那一抹鲜亮的翠绿，庄啼偏了下头，唇角也有了点弧度，问：“他醒了吗？”

这个他，无非是指庄盈野。

翠绿的鸟儿转了转眼珠，吐出一颗红豆。

念及庄盈野昨夜临睡前的一番折腾，庄啼思考片刻，还是收拾出一些值钱的东西，打算上街看看能不能换些吃食。

那马车占地不大，又多盖了几层蓬草，藏在一处浓荫后，几乎不会有什么人发现。庄啼确认了几遍，才放心上路。

前不久下过雨，地面仍散发着潮气，中和了暑热，日头也不算毒辣。

江乐鹿只来得及听庄啼说了一句“你委屈一下”，就被塞进了兜帽的领口处。

她今日脸上蒙了一条黑纱，连着垂下的兜帽，把脸遮得很是严实。

临近端午，按着习俗，街上许多摊贩门口都挂上了红绸艾草。庄啼站在一处生意红火的包子摊外观望许久，眸光认真打量每一个从面前走过的人，似乎在人学习什么。

这一站就是一个时辰。

到最后人家老板娘都开始忙活着收摊了，却忽然抬头，朝着他们这边的方向招了招手。

那老板娘是个年轻女子，皮肤白皙中透着红润，瞧人的眼神清澈温和。

她从蒸屉里拣出三个白胖包子，“早就看见你藏在那儿了。我这儿可还剩两个包子，我家里人吃腻味了，你快些过来，姐姐送你了。”

庄啼被她声音吓了一跳，再三看了眼身后，才慢慢悠悠走过去。

几番犹疑，她将那块玉牌搁在小摊上，动作十分小心，没露出布着疹子的手。

——那玉牌表面的刻字已经被磨去，但仍能看出质地极佳。

那女子提着上面红线看了两眼，又抛回庄啼怀里，“我才不要这玩意儿，我这可是小本生意，没法子找你钱。你把这包子收了，我可要回家去了。”

她转身收拾东西，语气满不在意：“本就是给一个乞丐留的，只是那小猢狲到现在都不来。啧，白费老娘一番好心。”

话都说到这个份上，庄啼只好收了包子，朝老板娘道了声谢，又继续上路。

包子面皮松软，第一口照常是进了江乐鹿的肚子。只是没等他长出个中滋味，便见一道黄影从不远处的拐角，以不可描述之速来到面前，随后……叼走了那只外形尚且圆润的包子。

江乐鹿还没来得及想什么，茫然眨了眨眼睛。

那黄衣人依稀还是个小儿，此刻捧着肉包吃得头也不抬。

顶着一头明皓如雪的白发，脸上脏兮兮的看不清五官，但额发之下，一点朱砂痣鲜艳异常。

哦，原来是主角。

江乐鹿下意识去看庄啼的反应，然而后者只是凉凉地看了地上的小白毛一眼，瞧着有点生气，但眼神谈不上冷漠也谈不上怜悯。

一辆马车从身旁疾驰而过。

庄啼侧身避了避，看着云穆清，到底是没说什么，只又抬手扯了扯兜帽，衣角从黄衣小儿的身旁路过。

“慢着，等等……”

那黄衣小儿像是想起什么，猛然从地上窜起，拦在庄啼面前。他上前一步拽住庄啼斗篷下的外袍袖子，眼神闪烁：“你这包子，可是在前方那个拐角的姐姐那里得来的？”

“……”庄啼默默抽回手，可很快又被他缠上。无奈之下只好回答点头又摇头，低声道，“她送我的。”

“什么？！”黄衣小儿愣了愣，语气变得幽怨：“我给她表演我家祖传炸烟花的戏法了，她也只夸我是只能耐的猢狲，她怎么不送我包子……”

他一下子躺倒在地上打起滚来，眼下两道泪很是凄凉。

庄啼松了口气，很是敷衍地朝他点点头，从他身旁绕过。

“不过，我也不能白要你的东西。”黄衣小儿在此时转身，精准地拽住她的袖子，摇了摇，语气神秘道：“这样吧，我送你几张符纸，也算礼尚往来了，如何？”

“不如何。”庄啼一把拍开他的手，眼神越发冷淡。

江乐鹿发现，女主似乎并不怎么喜欢小孩。

无论是对庄盈野，还是对主角。

不是那种饱含恶意的厌恶，而是撕去柔软外表后，暴露本性的冷漠尖锐。

好吧，可能是阿猫阿狗养多了。

那些可比猫嫌狗厌的人类幼崽可爱多了。

江乐鹿想着，低下眼睛，果见他手中几张黄澄澄的符纸。

他一眼认出，是那所谓的心想事成符。

“这符是我师父给我的，叫什么……”云穆清搔了搔泥脸，“对，心有所属符纸，有了它，你就可以看到你想见的人。”

“……”

要不是江乐鹿用过这玩意，几乎就要信他的鬼了。

神特么的心有所属，这花里胡哨的推销手段，平日怕是没少骗那些怀春的小姑娘。

庄啼默了默，退后一步，手指抚上缠在另一只腕上的发带，眼眸深处似有暗色一闪而过。

她微微抬眼，看向对面身形与他相差无几的孩童：“……你是道士？”

黄衣小儿一听眼睛就亮了，很是风骚地原地转了个圈儿，像是为人看得更清楚些。

他拿着黄符扇风，笑时露出缺了一颗的门牙：“如假包换。”

……

兴许是因为摸不清对方的底细，庄啼待主角的态度慎重许多。

顺其自然地，云穆清将这一态度转变，默认为对方想和自己交朋友的表现。

这也就间接导致了，一个时辰后，二人仍在闹市街上游荡的局面。

……江乐鹿已经看出来了，女主真的很努力地想要甩掉云穆清。

其实本不用周旋这么久的。

他一点都不怀疑，女主一拳下去，对面幼齿主角能哭昏在街上。

而眼下，云穆清正乐呵呵同庄啼讲，自家师父编撰的某本话本。

剧情正进行到穷书生对着贵族小姐深情告白完，贵族小姐哭得五脏俱裂，捂住他的嘴，当夜就抛弃贵族身份与他私奔结婚，结果与小姐早有婚约的男二阴暗扭曲地登场……

江乐鹿听着听着，眼神渐渐变了。

好熟悉的套路啊。

这后面的发展，他用尾巴尖儿都能猜到是怎么样的。

他看了眼庄啼，后者看样子是在头也不抬地赶路，却不知道把这故事听进去多少。

“诶，是我这话本不好玩吗？你走那么快干什么，不行咱再换一个……”

云穆清或许也察觉到这本反馈不好，低头在袖子里翻翻找找。

江乐鹿飞快瞥了一眼，发现是许多类似小人书的小册子。

云穆清照本宣科地念：“这个你听不听，废柴傻少爷一夜逆袭，绝世神医唯我独尊……”

趁着他念到高潮部分，庄啼抬眼注意到前方人头挨挨挤挤，特地放快步子。

等江乐鹿反应过来的时候，他们已经融入在人群中了。

周围都是精壮的男子，庄啼饶是体力远超常人，也不过是个孩子身形，站在人堆里，像颗小白菜，还是被挤得皱巴巴的那种。

云穆清的呼声被嘈杂的人声淹没，江乐鹿从兜帽中探出脑袋，刚想看看情况，不偏不倚被某样疾速飞来之物击中。

眼前黑蒙一片，江乐鹿翅膀一沉，整只鸟都被连带着砸到地面上。

好在意识还算清楚。

江乐鹿抬头瞥见头顶彩旗蔽空，楼阁梁木挂满红绸，原是一座华美的绣楼。

漫天飞扬的红色纱帐中，似乎站着一名女子，凤冠霞帔，眉眼隐在翠玉珠帘之后，令人遐想。

他隐约闻到一股类似铁锈的奇怪气味，转了转眼珠，身畔一物仍在骨碌碌滚动。

……绣球？

江乐鹿脑子仍有些乱。

这里竟是招亲现场吗？

一大批人从楼上涌下，男男女女俱是装容华贵，气势迫人。

为首女子面上罩着紫纱，美眸扫一眼周围的人，扬声问：“方才绣球砸中的人是谁？”

围观拥挤的人群后退避让。

露出个披着黑斗篷的孩童，应该是个小姑娘。

——即使看不到脸和身形，人们却能第一时间做出判断。

这是下意识出现的念头，看起来那样顺理成章。

“那绣球砸中的是你？”女子看清对方是个孩子，微微蹙眉。

人群好不容易散开些，空气也不再憋闷。

江乐鹿感觉自己被人捧起来，他听到庄啼闷闷地答：“是我。”

人群中有哄笑声传出。

“这楚二小姐的运气真是叫人不好说。”

“对啊，方才砸中的是萧小郡君，这下却换了个小乞儿，算个什么事儿啊……”

“要我说，要不就萧小郎君算了，年纪小归小，到底是天横贵胄，这楚家名将辈出，也不算高攀。”

“那也得皇帝陛下点头才行啊。这楚二小姐可是大祭司亲批的凤命，若谁娶了她……”

说话人说到此处，挤眉弄眼，不再详说。

因着那一句“凤命”，将军家对二女儿的亲事格外上心，但又担心随意指婚惹来天家顾忌，这才特地建起三重绣楼。