江乐鹿心底轻叹一声，看了苏晴一眼，他昨日忘了外头这号人物在，她是鬼身，视听不同于常人，当时破庙里发生的一切，她定是了然于心。

——何况她如今身份特殊。

江乐鹿轻轻啧了一声，他昨日炸那树根，也只是想看看能不能把江生白轰出来，最好是能逼问问出黑河水的解药。

苏晴却似乎以为是冲着她去的。

这人多半不是个好对付的，那堪比疯狗锁链的万劫誓，她一声招呼不打就传给了女主，眼下更是光明正大地现了身，要么是有恃无恐，要么是早就做好被责问的准备。

总之，江乐鹿暂时还不想和她对上，他好一会儿没有言语，看起来是在认认真真考虑她的提议，实则暗暗催动法术，只一个眨眼的工夫，他便瞬移了二里地，再回头时甚至看不到鹰嘴山的影子。

这样应该能把她甩掉吧？

江乐鹿松口气，左右四望，忽然瞅见群山西南一带，有个极为热闹的集市，青天白日下，隔着云层仍能看到熙熙攘攘的人群，以及通红的灯火。

他正要一个要猛子扎下去，身后却再度传来苏晴的声音。

“还请大人……”

语调都和先前一样，没有半点起伏。

江乐鹿眼皮一抽。

他不想现在算账，可苏晴偏要像个阴魂不散的鬼一样在他身后追着。

他猛地转过身，声音不冷不热：“若我不曾记错的话，苏姑姑现在是神君座下，即便有错，也没有我越俎代庖的道理，更不需要在我面前自称奴婢。”

他声音仍是低沉悦耳的，只是那说出来的话客气得近乎刻薄了，带着若有似无的讥讽。

眼前这位女鬼……不，严格来说，应该说是半仙才对，瞧着已有十多年的道行，显是死后魂魄未归地府，而是受了某位神仙大能的点化，投放在此地，靠吸食六月雪的灵力修炼。

她背后那人，自然也只能是江生白。

而当初为了那封血书，庄啼傻乎乎给人骗进山里杀。那山匪下手狠辣，苏晴若只是袖手旁观倒也罢了。但又有谁能料到，那看似圣洁无暇的六月雪，伸出的藤蔓并不是救赎，而是将为了她拖向深渊。

苏晴听得出来他话里的挖苦，眼神却不见躲闪，“大人还在计较七年前那事？我从前便已说过，是神君以我儿性命相逼，说无论如何都不能让公主走出南戍五岭。我自知愧对娘娘，只是如今公主似乎已猜到当年内情，他毕竟是在奴婢膝下长大，想必也能感知到我在附近。昨日神君临走时，命我务必盯好你们二人。若公主向大人提到奴婢，还请大人替我掩饰一二。”

她脸上透出淡淡疲惫，像是这种话已经说到厌烦。

江乐鹿本以为她会说出什么别的难言之隐，却只等来这个回答，倒也不觉得意外。

亲疏有别，庄盈野才是苏晴亲生，庄啼拼不过倒也正常。

在给庄啼做鸟的时候，江乐鹿也隐约了解到一点苏晴自尽的内幕。

苏晴在冷宫便时常挂念被养在贵妃那处的庄盈野，贵妃母家势大却膝下无子，若能将庄盈野悉心栽培那是最好不过。苏晴自知出身不好，又成了冷宫弃妃，庄盈野年纪还小，就已经因她这母亲受了不少白眼和轻视。

江勒鹿虽亲口承诺她，庄盈野是帝王之材。但这后宫中最下等的奴婢都知道看菜下碟，苏晴属实不愿成为儿子的拖累。

何况她不知从哪个门路得知，庄啼那小妖怪必须要用生人血肉脏腑喂养。宫里每天都要死许多人，前期苏晴还能暗中做些手脚，后来便只能对自己下手。

眼看着庄啼终于渐渐像个正常些的孩子，她做的那些事情也隐隐有暴露的前兆。

江勒鹿却再没来宫中寻过他们。

她终日提心吊胆，所以在接到国师府寄来的那封血书时，选择了服毒。

想到过去，江乐鹿不由紧缩眉头：“为何不去找我？”

苏晴身形一僵，复杂看了他一眼，却是不答反笑，笑声颇为凄怆。

她望向不远处的群山，自言自语般喃喃道：“大人怕是不知，公主出生前那几日，娘娘突然转性般变得寡言敏感，日日以泪洗面，奴婢问她缘由，娘娘却说她算到自己时日无多，她一族因遭神谴，子嗣多为痴儿。大人的秉性，娘娘最是清楚，平日里对她爱重也不过是演戏给旁人看，远非值得托付之人。娘娘说她不怕别的，唯恐自己走后，大人终有一日会为了保全声名将她孩儿丢弃。那万劫誓是娘娘交予我，只盼关键时候能对大人稍作约束。我当时只觉得娘娘是思虑过多，直到大人寄来那封血书，才知娘娘其实是未雨绸缪。”

“大人还记得自己当初怎么对我说的，你说不愿让公主牵扯进王朝纠纷，待她年岁稍长便可离开王宫那等是非之地。岭南关山虽险，那血书是大人信物，自会护她安然无恙。若她愿意，也可去寻一座位于山阴的白塔，那里风光秀丽，曾是你和娘娘的居所，娘娘的尸骨也葬在那处。即便公主将来不能凭修炼飞升，在那里安安稳稳度过一生。”

苏晴至今清晰记着江勒鹿的原话，若真说有什么漏洞，那就是她在岭南住了那么多年，从未见过那据说位于山阴的白塔。

但即便是假的，苏晴也不会去细究那话是否真藏着微妙恶意。

一如锦绣外衣下腐烂生蛆的内里，这世上少有人扒开心肝来还是能看的。苏晴当然也有私心——公主的秘密是她心头的刺，是悬在头顶的刀刃。

这江山只能是属于她的儿子。若帝王更替，前朝上没人说话比江勒鹿更有分量。

苏晴不希望再有旁人占去国师的心思。但庄啼是个变数。

七年前的风雨夜，元彪落刀之时，她在庙外流下一滴泪。江勒鹿如神君所料，终究来迟，而苏晴只是卑微地匍匐在地上，匍匐在黑暗死寂里，低着头恭请他继续前行。

那抹黑色袍角再次掠过她视线，抬首仰脸之间，她看到江勒鹿抱着庄啼走出，指缝间渗出刺目血色。

注意到她的目光，对方凌空扫来一瞥，那双杏眼看人的时候麻木又直接，几乎要照出她骨子里的卑劣。

预料中的惩罚没有来临，苏晴目送着那道玄色身影消失在林中。

被惊扰了美梦的雀鸟振翅从头顶飞过。

苏晴也说不出自己那时候的心情，她倾注心血养大的孩子，模样性情已无限趋近于死去的娘娘，到头来在国师心中只是这样无足轻重的分量。