延陵枫摇了摇头，“并不是，是我相信你的为人，你我同为女子，我知晓你爬至如此高位定付出了比男人还要多的艰辛”。

更多的是佩服，沉檀是敢于打破陈规之人，好像是另外一个勇于反抗的自己，她在她身上，看到了自己想成为的人。

她看向沉檀眼里，没有嘲讽，没有同情，只有心疼，“你若是想起兵造反，早在边境握有兵权时就会联合边境大军攻入昧旦，但你没有”。

沉檀慢慢抚着这支木簪，原来，梅执礼早就知道她的计划，也想好了替她挡下那一箭。或许，无论发生什么，只要能挡在她身前，他都会挡。

赠木簪一柄，定情一世，她眼里泛着淡淡的泪光，白头并非雪可替，相逢已是上上签。

她记起来了，那年大军压境，是日大雪，边关死伤无数，最后一刻，她携援军来助，策马从敌军手里救下一位少年。

那少年满脸污渍，一身衣裳染上许多泥灰，手指冻得通红，少年见到她像是察觉不到冷，露出白牙笑着对她说“多谢姐姐，姐姐就像那侠女一般，嗯……”。

他思索片刻，最后说道“像是戏文中所说的‘银鞍照白马，飒沓如流星’”。

天寒地冻，大雪飘飞，沉檀持剑的身影就那样赤咧咧地闯入少年的心中。

后来，她听军中将领说起过，荣王世子带物资来前线援助，没想到敌军突然袭城，若是他们没有及时赶到，荣王府怕是得披白衣迎回世子尸体了。

她并未放在心上，隔日便上了战场。

此后经年，她回昧旦的次数屈指可数，加之边关事物繁杂，官场暗流涌动，她自顾不暇，自然也就忘了那个只会冲她傻笑的少年。

她后悔了，她不敢想他刻这木簪时内心有多么地煎熬痛苦。

“我后悔了”。

“什么？”，延陵枫听不太清。

“延陵枫，你想坐那帝位吗？”。

她平静地说出此话，好像喝茶一样随意。

延陵枫看了看身后的人，确定他们没听到，才小声地开口“你疯了不成，你知道你在说什么吗？这是逆臣所为”。她的心砰砰地跳着，手心里冒着冷汗，如激荡的湖水一样不平静。

这是生平第一次，有人问她想不想要那个帝位。也是生平第一次，见说这话的人波澜不惊，如话家常。

“乱臣贼子总会有人当，这个人为什么不能是你，不能是我。世间流言判词多是对女性不尊，对忠臣不公，良臣难为，忠臣难当，那便不当臣，逆了天，自己称帝”。

沉檀本不想做绝，但梅执礼因她而死，那她便乱了这天，天地为棋盘，众生为棋子，她偏要下这一场动摇人心的棋。

延陵枫不觉得她是在说假话，沉檀的能力，她亲眼见过，即便身在牢狱，她亦有能力颠覆天下。

“你自己选，是要屈居人下，还是自己为王”，沉檀不催她，任由她慢慢思索。

梅执礼身死，可她的婚约不过是由梅执礼变成了另外一人，她看够了后宫中众多妃嫔为了等皇帝垂眸的模样，也受够了她像是一条狗一样，任人召之即来，挥之即去。

活着，如笼中鸟一般或者，为逆臣，掀翻帝统，众叛亲离也好，后世口诛笔伐也罢，是生是死她皆已不在乎，何况逆天!

她定了定心神，迫使自己冷静，“你想我如何做？”。

沉檀微微勾起唇角，深邃的眼眸中似有火焰燃烧，“七日后，万天阔会率大军攻打西北边境，我要你利用你所有的人脉煽动言论”。

……

槛花笼鹤，栅栏囚花，笼中囚鹤，时间久了，也会有向死而生的清醒，挣不开的束缚，逃脱不了的囚笼，逃不了，那便破了它。

七日后，万天阔亲率三十万大军攻回先前所赠三座城池，惊炎军一路势如破竹，直至朝歌。

朝堂奏急，文臣大骂惊炎国不讲信用，武官缄默不语。延陵帝问，有谁可愿率十万大军亲征。

朝野上下无一人应答，延陵帝大怒，甩袖而去。

慢慢的，民间和朝堂开始传言，既然二皇子立为了太子，却无军功在身，先太子虽然品行不佳，却有军功在身。

身为太子，当做表率，驱除敌寇，还盛世海晏河清。这般威压之下，太子亲自领兵奔赴边疆。

延陵枫传消息进来，言明二皇子已率驾亲征。