“你再提那些乱七八糟的规矩，我可跟你急了！”爱美不满地噘起嘴。

两个人因此陷入了沉默。

直到夜里躺下后，两人也没说上几句话，芳娘还在处理自己脑子里缠在一起的该有的和不该有的想法，顾不上说话，另一边爱美以为芳娘还在因为自己的“胡话”生着闷气，便也不敢开口。

芳娘平躺着许久，听见身边传来平稳呼吸声后才放轻动作掀开被子，从一旁的桌上取来晚上问大娘拿来的针，抬起左脚，借着从窗口透进屋里的月光，眯着眼睛挑开脚底的水泡。

水泡在刺破的瞬间传来一阵痛觉，但因为担心惊醒爱美，她拼命咬着下嘴唇忍着，只是颤抖的肩膀暴露了她感觉到的疼痛。

爱美半眯着眼睛观察芳娘这一连串的动作，眼泪不自觉地已经从眼角流下，沾湿了鬓边的头发。芳娘还是像以前在黄家那样，挨打后伤了哪处能瞒着就瞒着，每回想要发现她的伤痕总要绞尽脑汁想办法，趁其不意掀开衣服才能得见一二。白天明明磕着了膝盖还说没事，硬着性子偏要加快赶路，走到脚掌磨出水泡也不说，她知道，芳娘这是为了能让自己早点能吃上饭。

她突然发现好像没前些日子那么想家了，因为现在还在月光底下挑着水泡的人能把她照顾得很好。而且，若是在家，她虽然是受疼爱的小女，但光是被疼爱不够，她还想要能做所有她想做的事情的自由，而不是爹娘时常挂在嘴边的“女孩子家家的就该如何如何”的管束，其实很多时候她也不想装成调皮的孩子，发脾气很累，但现实又是只有发脾气才能得到自己想要的。虽然很多时候芳娘也爱搬出“规矩”来劝说自己，但从小到大，在芳娘面前她都不需要装成调皮的样子，所有的情绪都可以不经掩饰就释放出来，她总会看穿自己真正想要的是什么，根本不需要真的大发脾气便会得到，就像八岁那年生辰那日的一同赶集，自己只是多看了那个摊子几眼，芳娘便给自己买来了想吃的烧饼和油条。

在迷糊地重新入睡之际，爱美的脑袋又闪出了一个想法：若是这辈子都同这个人生活在一齐，可以不用装成任何样子也有人能懂，这么就好了……

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第二日起程前，芳娘犹豫再三还是向大娘请求，是否能有两件用不上的厚棉袄给她们，但大娘支支吾吾之下，才说家里的厚棉袄都要用来留给孙女们穿或是给孙子当棉被，两人也不好再强求，只好暂时穿着上回好心人给的秋衣，顶着寒风继续往南。

但路过一条村子村头的大户人家的时候，爱美看见敞开大门的院子里头晾晒的棉衣，动了心思。

“芳娘。”

“嗯？”

“你在这里等我一下。”

爱美说完便跑走，先是躲到那户人家的门边，稍稍探头观察了一会，接着找准时机跑进去揽下两件厚棉衣就往回跑。还未等芳娘反应过来，人也已经被爱美拉着跑出了几百步远。

“你怎么能偷东西？”芳娘开口第一句便是责怪。

爱美不乐意了，大声顶嘴：“难道要我冻死在路边才是规矩，对吗？刚刚那户人家外墙刷成那样，看上去就不缺这两件衣服的样子，但我们不是！我们没有这两件衣服可过不了这个冬天！”

芳娘被爱美这一嗓子震慑住了，低下头看着地面，思考着自己方才的话，她是不是对爱美太过于苛刻了，在这个努力生存的时候，不应该再用一些没那么重要的规矩去要求很多事情。

尽管芳娘心里早已经掠过千百个想法，但表面上还是一言不发。爱美见状，以为她开始因为自己的行为和话语在生气，又换了态度，双手托起芳娘的脸颊，轻声哄着：“芳娘，现在在外面只有我和你，咱们要互相照顾，对不对？你也要相信我长大了，也能照顾你了。你昨日带我找到了大娘家，填饱了肚子，还暖和地睡了一宿，那我今天拿来的两件棉袄，穿上能让我们暖和地熬过这个冬天，咱们就穿上，好不好？让我也照顾你，好不好？”

芳娘只听见爱美说她长大了，后面的话再也听不清，她又陷入了自责里，别过脸，看不到爱美，才有勇气缓缓开口说道：“对不起……我刚刚不应该责怪你，我知道我们要活下去就得想尽办法，不能再在规矩上纠结，你这次没有做错，是我错了……”

“我没有怪你……”

“不，你听我说完，”芳娘吸了吸鼻子，继续说道，“我还要跟你说对不起，我没能照顾好你，害你那么快长大，要负责照顾好我们两个人……”

爱美突然咧开嘴笑了，说道：“现在轮到你胡说了？”

芳娘疑惑地看着她。

“你明明把我照顾得很好，几乎每回都把自己的食物分给我一半，让我吃得饱饱的。而且，我长大才不是坏事咧，我想要长大，这样我说的话才会被人当真。”

这又是什么说法？芳娘再次疑惑：“你说的话何时不被当真了吗？”

“那……我说……”

爱美心中有了计，微微踮起脚尖，用嘴唇轻轻碰上芳娘的右边脸颊，这一个轻吻瞬间把芳娘的耳朵染红，这在爱美眼里可爱得不可方物，她甚是满意，甚至有些得意。

于是她也大胆地照着原先的想法继续说下去：“这个不是贴面礼，你会当真吗？”

芳娘在脑袋里迅速消化着这句话，但还没消化完，话就急着说出口，变成了生硬的躲避：“衣服穿好了，我们专心赶路罢。”

但爱美丝毫不把这句话当作一回事，把双手背起来，挨紧芳娘，说道：“我说……我从小就没把你当嫂嫂，自从见到我爹打你之后，就想要赶紧长大，想要帮你逃出我们家，或者在家里多照顾照顾你，这都是我每年生辰的愿望，你会把这些话当真吗？”

“小孩子别乱说话！”芳娘猛地转过头大声说道，更是慌乱得加快脚步往前走去，顾不上被自己落在后头的爱美的任何反应。

爱美追上去后，噘着嘴嘟囔了一句：“看，又不把我说的话当真了。”

这句话还是被芳娘听去了，她便走得更快了。

爱美想伸手拉住她，让她慢下来，好让自己跟得上，却在刚碰到的时候就被芳娘往右连走几步躲开，她只好悻悻地收回动作，换成以目光牵上芳娘的手，默默地跟在后面走着。

但在爱美的心里，她丝毫没有对此感到不快，因为她从很久以前就断定芳娘其实和她怀有一样的情愫，不过若是能同自己一样，从未见过身边有相似例子也不害怕互相亲近这回事的话，这个人便不是芳娘了。所以她还是和之前每回被芳娘刻意避开那样，耐心地等着，即便和等待这场战争胜利那样的未知，她也会等。

而芳娘在躲开爱美后，并没有因为暂时的逃避感到轻松。她很害怕这些在她观念里被判定为离经叛道的事情，不过她又时常想要豁出去一次，就像她当初决定要从黄家逃跑时的勇敢，但同时又很害怕这只是小孩心性未定的一场嬉戏，毕竟爱美从小就那么爱新鲜事，况且她比爱美年长几岁，理应要更懂规矩，理应要纠正爱美这一次又一次的“玩闹”，即便她有点想承认她沉迷于这些爱美同自己的“玩闹”里，即便她一想起爱美同别人成婚便难受到像是有什么堵在心口，让她几乎喘不过气……

尽管她们逃亡的路上再次各怀心思，有人在心里再次经历挣扎，但这些缠绕在一起的问题，还是在一时半会得不到答案，还是要靠很多个日子堆叠在一起才能窥见感情的轮廓。

此时此刻，一切事物都只能随着时间走，战争和逃亡是如此，人生的问题亦是。