常凝荷见他根本没再听她说话，心下又是无奈又是叹气，于是她只能细声细语地安抚着二人道：

“阿济，我知道此次擅自更改了计划是阿远的不是，但你也应该听听阿远为何这么做，若是对我们有益，这也未尝不可啊。”

说着，她又主动拉过了常文远：“阿远，你快和阿济解释解释，说说你为何这么做的理由啊。”

常文远在面对常凝荷时，明显没有面对常文济时那样抵触，看着面色也和缓了一些。

常文济也看在常凝荷得份上，重新坐在了书案前，看起来是打算听一听常文远的理由。

见状，常文远这才在常凝荷鼓励的目光中将理由娓娓道来：

“前几年，我们已经通过拍卖会取得了大量金银，尽管数目可观，但风险还是太大。”

“光是五年内，盐引就已经换过六任买主，无论是他们因为自家生意还是各种各样的原因，在花出了大量巨款购得盐引之后，都没能靠着它东山再起。”

“况且今年的情况更为特殊，新帝登基，扶持民间乱民组建起来的无面楼，前段时间刚在洛阳将一名重臣押入开封问审，我们不能再这样冒风险了。”

在常文济的眼神示意下，他接着将自己的想法和主意合盘托出：

“所以，若是我们能挑选出一名不凡的商人，与她达成固定的合作。”

“一来，商人是由我们精挑细选，从各方面进行考量，想来不会出现因自身能力不足而逐渐凋零的结果。”

“二来，世人逐利，与我们合作，将来她可以为我们提供源源不断的资金援助，岂不比只有盐引拍来的钱更好？”

常凝荷听后细细琢磨了一会，也赞同道：“阿远说的有理，我们自己扶持一个，总比那些来历不明的商人好，阿济，你认为如何？”

常文济坐在椅子里，单手支着头，双眸中情绪隐秘，而且绝对没有赞同之色，半晌，他开口道：

“我倒是看不出来，表弟竟有如此智谋，你难道就如此自信，觉得那人会老老实实地提供金银？”

常文远登时就回了嘴：“那当然，若是那人是个有脑子的，就应该知道怎样选，才对她最有利。”

常文济的脸霎时间就黑了下去，常凝荷见此赶忙制止了常文远接着说话，小声规劝道：“别打断你表哥说话。”

常文济稍微平复了一下情绪，这才说出：“愚蠢，你可知我们现在最重要的，便是计划绝不能暴露，商人都是性情奸诈之辈，若是他贪生怕死，将我们的计划泄露出去，你有几个脑袋能掉？”

“若是真想扶持一个，那也得等我们的事情有了起色才可以，现在我们自己用来维持计划的金钱都不够，你还想我出手去拨款资助商人？”

常文远涨红了脸，他确实没有考虑到资金问题，但还是梗着脖子回道：“这一位是我早就看好的，若是她能通过此次的考验，她便可靠着盐引砖上一大笔，无需我们拨款。”

“是吗？”常凝荷好奇问道：“是那位？”

“就是表姐时常光顾的哪家明珠轩，他们幕后的东家苏家姐妹，今日也参加了船宴，还将装着盐引的匣子以低廉的价格拍走了，若是她们能发现匣子的秘密，那么不需多久，就会来常府传信了。”

常凝荷顿时记起了他说的那家铺子，眼底有惊喜之色：“是的，我记起来了，那家铺子在苏州地地位不小，深受众多官眷的青睐，如果是那家的东家，想必可以信任。”

她最后这几句是对着常文济说的，眼神期盼的看着他，柔顺的对他低语道：

“既然已经这样了，不如信阿远一回吧，阿济。”

常文济闻言眉头紧蹙，看着常文远的眼神中藏着危险的意味，像是下一秒就要把他开膛破肚，看看他到底卖的什么药。

若是按着他的意思，这事做的绝对愚蠢，他定要好好修理常文远，再将匣子拿回，重新以高价卖出。

但现在，说不准未能拍得盐引的商人们早就离开了苏州，想要再次开办船宴也烦琐至极，也罢，事已至此也只能硬着头皮往下走了。

他叹了口气，眼神从常文远地脸上转到常凝荷脸上，看着眉眼间满是担忧的她，终究还是道：

“那你最好保证，这人坏不了我的计划，不然——”

常文济没有接着说下去，但就算他没说出口，在场的人都也心知肚明，如果真的因为这件事影响了计划，那到时就是常凝荷也无可奈何了。

常文远最不喜常文济这幅嘴脸，鄙夷的“切”了一声，转身开了房门，留下一句：“不劳表哥担心了，表哥还是多想想，接下来的一步能否顺利吧。”

说完，他在二人的注视下离开了，走了不久就见到了自己的贴身小厮，小厮禀报道：“大人，那苏家姐妹邀您明日前去小叙，说是有些生意上的事。”

果然。常文远的嘴角露出一丝笑容，初见时他便觉得那女子不一般，如今更是能从众多商人中脱颖而出，还能在这么短的时间内就解开了匣子的难题，将来一定是一个可用的人才。

这样想着，他回道：“本官知道了，你去回苏家下人，明日午时，请她们设宴等候。”

“是。”