“漂、漂亮的小娘子……”黑影摇晃着步履靠近，发出一声□□。

苏鸣夏不动声色地后退，目光扫到街角的一块石头。

“别走啊，来陪陪哥哥！”男人扑了过来，浑浊的酒气喷在苏鸣夏脸上。

“救命！”她撒腿就跑，口中一边高呼。

男人三两下就追上了她，一把箍住她的手臂。她整个人顿时被一股大力往后扯去！

倒在地上的瞬间，她摸到了那块石头。

男人解了裤头迫不及待趴上来，苏鸣夏反手一扬，石块砸在男人头上，顿时砸得他头破血流，身子晃了一下。

苏鸣夏连忙爬起来，一只手拖住了她的脚。

那一刻，汹涌的绝望的将她淹没，她整个人颤抖起来，不知从何而来的力气，将身子一扭，双手举着石块奋力挥舞。

男人醉了酒，先前又被砸破了头，竟一时没挡住苏鸣夏的反击。

石块一下又一下落在男人身上。

“咚——咚——咚——”

沉闷的声音，分不清是石块砸碎血肉，还是她状如擂鼓的心跳。

直到一滴温热的鲜血溅在她眼皮上，她才如梦初醒，吓得丢了石块，整个人往后倒退。

抬头的那一刻，她看见何文远愣愣站在前方。胃里一阵翻涌，她趴到旁边吐了起来。

吐了许久，忽然一方手帕递到她眼前。她看见年轻男子的手，竟下意识哆嗦了一下。

何文远见状，将手帕放在她面前，后退了几步。

“我还有一封写好的委托漏带了，本想送回来，路上听见有人呼救，赶过来没想到是你。”何文远说这话时，脑海中是女子一下又一下举着石块砸人的场景，尽管地上的人已不再动弹，她仍旧不知疲倦地挥舞着双手。

苏鸣夏垂眸，看见面前那方手帕，正是自己曾递给他的。她捡起手帕擦了擦嘴，以及眼皮上的那滴血，这才摇摇晃晃站起来，看向地上那个半死不活的人。

何文远道：“他还有气。我带他去衙门报官吧，顺道送你回去。”

苏鸣夏福身行礼：“多谢。”

何文远点点头，拎起那半死不活的男人，竟就这样拖着走了。苏鸣夏默默无言，跟在他身后一路回了衙门。

接到报案后，慕怀清吃了一惊，连忙赶去公堂。

只见苏鸣夏面色苍白坐在椅子上，宋星怀一脸紧张地替她端茶倒水，何文远拖着鲜血淋漓的男人，随手扔在公堂上。

慕怀清走到苏鸣夏身边，抢过宋星怀手里的茶杯，递到苏鸣夏面前，担忧问：“可有哪里受伤？”

苏鸣夏接过茶杯，摇摇头。

慕怀清松了口气，这才看向何文远：“是你送她回来的？”

何文远道：“嗯。在下正巧撞见此人欲行不轨之事。”

慕怀清点头道：“多谢。”

又吩咐其他人道：“宋主簿，你带他下去做一份口供吧。大柱，你将此人先拖去牢里，请个郎中来瞧瞧，别叫他死了，明早再和陈捕快查他的身份。”

“是。”刘大柱应了一声，将人拖走了。

宋星怀一双眼睛粘在苏鸣夏身上，听见吩咐，这才恋恋不舍地移开目光，带着何文远去做口供。

待人都散了，慕怀清一阵后怕地对苏鸣夏说：“夜里行走还是太危险了，这段时间我会加派人手在周边巡逻。你早点休息吧，好好睡一觉，别想那么多。这件事我会处理的。”

苏鸣夏扶着椅子站起来，没力气再说什么话了，微微点了下头，便回了后宅。

-

夏季已至，天气逐渐炎热起来，蝉鸣阵阵，叫得人心烦意乱。

腰间佩刀的刘大柱满头大汗蹬进衙门，直冲门口的水缸而去。他想舀水洗把脸，定睛一看，瓢在缸底。

“真是热死了，巡逻这么久，连口水也没得喝。”他嘴里抱怨着，伸手捞起了瓢，舀了点缸底的水浇在脸上。

他舒服地呼出一口气，拿袖子抹了抹眼睛上的水珠，刚睁开眼，就看见慕怀清出门。

“县尊这大热天的是要去哪？”他出声问道。

“我去田里看看。”慕怀清径直往外走去，神情相当严肃。

“县尊您等等我！”刘大柱连忙进西东廊房讨了杯水喝，咕咚咕咚一口气灌完，又要往外跑。

来衙门报道多日的朱才茂从文书里抬起头，笑问刘大柱：“刘捕快可真是忙啊，这才刚回来，怎么又急着走了？”

“县尊要出门了！”刘大柱头也不回地跑了出去。

朱才茂冲他的背影道：“你还真是一天到晚三句话不离县尊啊！”

刘大柱人已远去，听不见了。

他追上刚走不远的慕怀清，两手遮在眼皮上挡住一点阳关，气喘吁吁道：“县尊，这也太晒了，您好歹戴个草帽出门啊。”

慕怀清问道：“归仁县一到夏天总是这么热吗？”

刘大柱道：“以前也热，但今年更热一点。”

“最近农忙巡逻，你可有发现什么异常？田里庄稼情况如何？”

刘大柱回忆了一下，道：“也没什么特别啊，有情况的话，我和陈大哥他们也早就上报了。县尊为什么这么紧张，是怕田里的庄稼旱死吗？”

慕怀清点了下头：“嗯。”

说话间，两人已来到附近农田。春季插下去的秧苗如今已长高许多，开始结出一串串青色的稻穗。

慕怀清走到田埂上，蹲身探了下田里的水，还不太算浅。

她松了口气：“好在今年开春雨水正常，陂塘应该也蓄上了水。”

她想了想，起身道：“我们再去陂塘看看吧。”

所谓陂塘，就是一种小型水库，由挡水坝和蓄水池组成。若将田间的水渠比作血管，那陂塘就是连接各处水渠的心脏，灌溉农田的水皆从此处来。

归仁县贫苦，除了各家农户自修的小陂塘，归仁县只有一个名叫半月陂的陂塘稍大一些，修筑在城郊的两座小丘之间，因形似半圆的月亮而闻名。

半月陂是县里唯一的官陂，历史久远。眼下半月陂的水位看上去并不高，堤坝也有些老旧。

“不到十里……”慕怀清心中计算着，喃喃道。

刘大柱问：“什么十里？”

慕怀清道：“我在县志上看到的，半月陂周回不超过十里，最多也就只能灌溉万亩田地，而归仁县有十万亩田。很多人还是依靠自家或者宗族建的小陂塘，抗风险能力极低。”

“县尊要修陂塘吗？”

“嗯，这样的天气让我有些害怕。还是修一下比较好。走吧，我们先回去，要修也得等秋收过后修。我先叫工房带人来这里测量一下。”

工房的工案叫王辛，在接到慕怀清的命令后，他带着民间的都料匠和看管陂塘的坡头一起进行了实地测量。

但在测量过程中，陂塘周边的一些农户竟来抗议了。陂塘要扩修，不可避免地会淹掉附近的一些农田。

慕怀清很快根据勘测结果拟定扩修范围，并对受损农田给出了一定赔偿，反对的声音这才小了下去。

一个月后，慕怀清写了一份公文，并附工程图上报州府，申请扩修半月陂。

很快州府便派了工曹下来复测，绘制了一份正式工程图，拟定秋收后开工。