吴庸是被官差架出来的，贾化还好，不过一上马车也很快睡了过去。

林海撑着没有睡着，到了吴家先喝了点粥垫了肚子，洗漱完后躺在松软的被子上睡到天亮。

第二天，三人又被送进了贡院，开始第二场考试。

九天三场考试，到后来林海也撑不住了，强撑着把最后一题做完，出来的时候腿已经在打摆子了。这次他没有力气吃饭和洗澡，一进房间就睡了个天昏地暗。

吴家的下人不敢大声说话，走路也蹑手蹑脚，生怕吵醒了三个读书人。

接连休息了好几天，他们总算恢复了。

距离发榜还有一个来月的时间，吴庸闲着没事又出去玩了，贾化也经常不在家。林海虽然生活习惯好，能坚持考完，但由于底子弱，他决定还是在家待着休养身体，不肯出门。吴庸还拿此事调侃，说林海是大门不出的小姐。林海一笑而过没有同他计较。

这天晚上，好久没在一起吃饭的三人终于碰面。吴庸突然说：“这几日我在外面走动，听到不少关于时飞兄的事迹，他们都说你已经是苏州有名的才子了。”

这话说的有点酸溜溜的。贾化放下筷子，表情没有任何波动，说：“才子什么的实在是过誉了。我不过是参加了一两次文人集会，作了几首诗罢了。”

贾化擅长作诗，于此道林海也是望尘莫及。

吴庸咬了咬筷子，“什么集会？我都没听你说过。”

“偶然的一个机会参加的，”贾化没有细说，而是转移了话题，“明天晚上在明德楼有诗会，你们两个要去吗？”

“我当然要去。”吴庸立马说道，然后又问林海，“如海，你也去吧，天天待在屋里太闷了。”

林海本来不想去凑热闹的，但是架不住吴庸软磨硬泡，最后还是答应了。

第二天晚上，三人穿过大街，来到明德楼。他们到的时候，这里已经聚集了不少人。

贾化确实闯出了些名气，他一进来，不停地有人同他打招呼，他也很热络地跟他们寒暄，把吴庸和林海抛在一边。

吴庸见状冷哼一声，自己凑到人多的地方去交际了。

林海找了张没人的桌子，这里正好靠近大街，可以看到外面的景色。他四处张望，突然被人群中一个身影吸引住了。

那人穿着宽松的道袍，风神疏朗，像一棵矗立在高山上的青松。

孙悟空察觉到有人在注视自己，他抬头面向那道目光，原来是个读书人，眉目分明气骨清，能少年得第平布青云，若能为官可以造福一方百姓，是个大贵之相；奇怪的是，他眉间隐约又透着几分黑气，像是个夭亡之命。

林海见人家也看向自己，不好意思地朝他一笑，收回目光。

他垂头抿了口茶，刚才真是太失礼了。

正当他懊恼时，耳旁传来一个陌生的声音，“这位小友，我可以坐在这里吗？”

林海抬头发现来人是刚刚街上的那位道长，忙说：“可以，您请坐。”

当朝尊道崇儒，见有道人进来，在明德楼服侍的仆人端了素茶点心请孙悟空吃。

孙悟空谢过之后，跟林海交换了姓名，他问：“公子是来参加秋闱的秀才相公吧？”

林海点点头：“您叫我名字就行，道长，您是往哪去？”

孙悟空说：“我生来就带有煞气，师父说只有行善积德才能化解。所以我离开道观，云游四海，锄强扶弱。如今来到苏州城，没想清楚下个地方去哪里，所以在街上闲逛。”

林海本就对孙悟空一见如故，听了他的来历后对他无比折服，当下就邀请：“道长，您既然不知道去哪，何不与我同行？”

孙悟空惊讶地看向林海，他好久没有碰到这么热情的人了。

林海认真地说：“待放榜之后，我就要回吴江县祭祖，然后北上参加院试，这一路上会经过不少地方，说不定我还能帮助你呢。”

孙悟空本来就想待在他身边帮他度过劫难，说不定又能解掉一层煞气，见林海主动邀请他，顺势就答应了。