既然不能决定出身，那往后的路要怎么走，是要自己试试的。能在这里留下来，一日两日是气运好，想要长长久久的在京城站稳，还得有一些过人的本事。

但不管结果如何，她不会让自己后悔。

打开食盒布菜，月兰问她：“那贼人可有把你的其他东西掳走？现下缺不缺银子用？”

“姐姐我如今好着呢，我哪会把所有的银子都放在一处呢，这文引啊银子啊都与我的玉一道放在这儿呢。”说着她伸手探向里衣，被月兰拉住。

“不必给我瞧，你可得收好了，莫要再掉。”

“知道了知道了，我的好姐姐，快吃饭吧。”

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转眼就到了下一批蟹运抵的日子，贺元棠随着楼中运蟹的小厮到了码头。

方才在楼中与他们搬箱子打水，又备了净水的一应物件，原是有些热的，忘了江边风大，也没带件衣裳来。

蟹行按订购的多少来为各家正店划分档次，像满庭芳这样的大店自然该是第一档，本该拿到品质最佳的蟹，可蟹行以男性为主，如何分配是他们说了算。

满庭芳的苏掌柜刚做掌柜没多久，又管着这样多的楼中事物，还不了解蟹，最是好忽悠。

先是为其造势，让她家懂蟹的厨子声名大噪，与其他几位淮扬来的一同成了宫中御厨。再扰乱其货源，让满庭芳在品蟹的时节供应不上，最后......最后派人到店中装病闹事，使其声名受损。

从小的一道菜入手，蚕食破坏其酒楼事务，再坏她正店名声，最后仿造她推出的“十二花神”推出些别的演出。

一个女人当家的店，若不是满庭芳原先基业雄厚，怎会妄想要在这京城立足。

江边来往拥挤，蟹行的管事笑着摇摇头，查完运蟹的船回到茶坊坐下，已快马加鞭将上好的一批螃蟹送往宫中和贵人府上，剩下的由正店分配，满庭芳嘛，随意搭着一些送去便是。今年最后一批他们赶不上好的就赶不上吧。

与此同时，远远的来了架马车。平日也会有贵人派下人来亲自选运鲜货，只是那马车太过华贵招摇，引得旁人纷纷侧目：

“这是哪位贵人来了？这样好的马车。”

“这你都不认识？不常来京城吧，大名鼎鼎的宁王殿下，那可是个豪爽的主。”

“宁王殿下？到这来做什么。”

贺元棠正四处瞧着，京城的码头十分热闹，来往的除了货物，还有商旅，四海的奇珍异宝都会到这京城来。

走到运蟹之所，本是四下无人，她却瞧见一个身影，鬼鬼祟祟的不知在做什么：

“大哥？你怎么在这？前几日不是去医馆了么？”贺元棠绕道这人身前抓住他，上下打量着，这不是那日来楼中“闹事”中毒的人吗。

那人见她，尴尬地笑笑：“小人与姑娘有些、有些缘分。”

“你真是蟹行的人？”

摇摇头，那人连忙否认：“不、不是...”

“那你在这做什么？你不是才中毒了吗？不好生歇息着，跑这远来。”

“那日多谢姑娘救命之恩，小人也是迫不得已！”眼前这人立刻跪了下来，连连求饶，“并非是小人想害姑娘，小人得知姑娘是满庭芳之人，无以报答，这才想来救这螃蟹。”

这人说着，又要给她磕头：“小人凭着力气在码头做事，无意得知蟹行的人在里面加了东西，先前怕惹祸，从未多心过这些...”

贺元棠忙拉他起来：“那你在里面放了什么？你怎么知道这个可以救螃蟹？”接过他递来的小瓶，打开瓶塞细嗅，是些草木的味道，该是净水一类的方子。

“是用菖蒲、艾叶、金银花熬成的汁水，家母久病，备得有一些草药。小人不敢阻止他们，只好等他们走后才前来。”

“你懂些药理，那日怎的这般不要命？”

那人再拱手作揖：“实不相瞒，家母...家母前几日便去了，是蟹行...许了银子安葬母亲，这才...”

贺元棠摆摆手，拍他的肩：“还多谢仁兄告知，那日失败了他们可有为难你？可还有别的动作？”

那人摇头：“蟹行多有针对满庭芳，姑娘日后还得多加珍重。”

还要说些什么，外面传来一阵骚动：

“抓住他！”

“保护殿下——”