朱雀阁，江湖上鼎鼎有名的暗客门派。

刺探情报、复仇消灾、保全押镖无一不涉猎，偶尔，遇着出价高的主顾，买卖/人命的活儿也是不挑的。

通俗来讲，只要钱到位，朱雀阁可以帮你做一切。

不过也有例外，比如，颠/覆朝廷这样灭九族的事。

虞绾同朱雀阁扯上关系，纯属意外。

像她这类孑然一身的死刑犯，在黑市中被称为“囚奴”，若是哪位权贵家的不孝子女犯了死罪，“囚奴”便成了他们的救命稻草。

只需花高价寻个身量一样的，不管是弄哑也好还是下/药也罢，绑上刑场人头落地，那便是大功告成。

那日，朱雀阁长司邬砚亲自下牢，是为光禄大夫家里失手打死夫婿的女儿寻替死鬼去的。

那位大人的女儿三十出头长得又丰韵，虞绾的小身板与她作比也是牵强。

只不过她一味喊冤怪是有趣，脑子活泛，性子嘛也不算太差，这才让邬砚起了另作他用的打算。

没想到，接出大牢仅一日，这又被转手卖给了左相林兆祈。

邬砚说：“这是人吃人的世道，你技无所长、身无所依，行差踏错就是万劫不复，命不好，怨不得人。”

他又道，“相府是个好地方，只要听话，那就是另一番不一样的生活。”

邬砚也算一言九鼎，林兆祈待她确实很好。

整日山珍海味，绫罗绸缎，什么稀罕玩意儿都往她那里搬。

顶着“林万卿”的名头给予无限荣宠，将她捧成了最尊贵的相府千金。

这一切也是有代价的，从此，身不由己，命不由人。

……

从江南淮州搬至临都，行程仓促，只简单收拾了些用度细软，可挑挑拣拣也足足装了十辆车。

虞绾成了林万卿后，就没打算在林府过什么俭省的日子，该花花该用用，出手阔绰从不吝啬。

“父亲担心天冷，送了我一件狐裘，就把它送给生了哥儿的周姨娘吧。”

她挑选回礼，是想到什么就是什么。

“对了，我还有一对白脂玉的手镯最衬人肤色，薛姨娘年轻就送给她。听说温姨娘是书香人家，箱里还收了一套文房四宝，与她也算相配。”

玉芙默默低下头不敢吭声。

这哪里是回礼，明明是打姨娘们的脸。

隋妈妈觉着不妥，这便劝解道，“小姐，回礼实在贵重，姨娘们若是多想......”

“我是真心实意，她们若是多想我能有什么法子。即便心里怄气，也是自己受着，还能气到我头上不成。”

“这……”隋妈妈顿言，实在是劝不动，自顾叹了口气任由她去。

正想着告退去安排一番，才刚退出半步又被林万卿叫下，吩咐着去将那件翠绿翠绿的衣裳翻找出来，准备着等晚些再去长荣阁时穿。

这又是要唱哪出戏？

隋妈妈想起那件翠绿白蝶穿花纹的缎面褙子就头痛，虽说用料、裁剪、绣工都是上乘，可做出来的衣裳就是显得浮夸、俗气。

因为价格不菲，也就没舍得仍，留着压箱底也不是不行。

谁曾想，还有重见天日之时。

这一次，隋妈妈也不多嘴劝说了，想着，她是有主意的人，必然有自己的思忖。

不过，那件翠绿翠绿的褙子并未着急派上用场。

相爷是后半夜才回来的，时间晚了，也没再遣人来叨扰，更是谁的院也没去，几个家仆伺候着在书房宿了一宿。

翌日，天未见亮时。

林万卿早早起床，摸进隋妈妈刚收拾出的小厨房中，手忙脚乱熬了一锅粥出来。

刚出炉，正冒着热腾腾的白米糯香，她也不嫌烫，亲自端着就往书房去。

昨日就准备好的翠绿褙子穿上了身，走动起来，活像棵春日抽芽的矮树。

身为夫人的卓氏自然要比任何人都勤快。

等林万卿到了院子时，卓氏已然在书房次间伺候了，手上忙着给相爷系好官袍上的盘扣，又接过刚绞的帕子递了上去。

左相林兆祈已年近五旬，从前清瘦的身形如今发福隆起了小肚。

半眯养神的双眼，直至听到林万卿在门外请安，这才炯目舒展，沧感沉面也精神了起来。

“刚回府，多休息才是，日后有你起早请安的时候。”

林兆祈扯了扯衣袖，端着正姿迈步走到前堂。

林万卿做出一副乖巧模样，福身后这才跟上往饭桌走，“听闻父亲昨日忙到深夜，女儿想着给您做些什么补补身，可思来想去只会熬些清粥，父亲莫要嫌弃才是。”

说着，端了一路的砂锅终于是放在桌上。

突然又想到还有个重要的人，“母亲，您也来尝尝女儿的手艺吧。”

十七八岁花样的姑娘，羞赧亦或欣喜，都是格外养眼的。

可卓氏看在眼里，却像是一根悬在心口的针，时不来扎上一下，让她浑身不自在。

即便不爽，在相爷跟前也不好撕破脸。

只得假模假式说句客套的，谢过好意。

这边，隋妈妈正欲动手盛粥，却被林兆祈打发出了前堂。

“心意到了就行，这些事以后你也莫要再沾手。”

他扶上腰间圈的玉镶革带，上下扫看了林万卿几遍，两道浓眉倏地蹙起，“这样扎眼的衣裳到底是哪家裁缝再做。”

林万卿笑了笑，“女儿从江南带来的，父亲不喜欢吗？”说着，还甚是骄傲的抬起胳膊，展示起来。

林兆祈哼道，“俗！俗不可耐。”

这又冲卓氏吩咐起，“夫人啊，日后她的起居用度你多上上心，就按着宜儿的规格来就好！尤其是衣裳首饰，一定不能马虎了。像这样，花花绿绿的料子全都扔喽。”

卓氏万分不愿，一口恶气没压下，这就尖酸起，“她哪里能跟宜儿相提并论。”