太过温柔的神情里甚至透着慈悲与怜惜，鞭子抽下来时也只会让人反省自己的错误是不是真的太过令人失望，而不会生出叛逆之心。

渐渐的，流言四起，说系统虽然只是个工具，有着永远落后沈邈半步的分寸感，像个从不喧宾夺主、懂事贴心的虚影，但却比沈邈生了一双更会爱人的眼睛。

这其实是一种很冒昧的说法，甚至含着不知有意还是无意的恶意，但是沈邈不在乎。他本就对旁人的评价无甚在意，更何况当时他身边有人。

那天青年从模拟训练场回来，怒气冲冲地推门进了沈邈的办公室。沈邈本来已经准备下班了，白大褂半脱，正在解另一侧的腕扣，见状毫不意外，也没避讳什么，继续手中动作，淡淡道，“你又生气了。”

青年的目光原来落在他瓷白的手腕上，听了这话立刻猛地抬头，火都冲到脑门了，被沈邈轻轻巧巧一眼看过来又软了下去，委屈地喊了一声，“沈老师！”

“说了多少遍，训练场里叫教官。”沈邈把白大褂挂好，眼看着青年一时半会儿都不会走，叹了口气。溽暑的天气闷热，他卷了衬衫的袖口到小臂，给杯子里加了几块冰，头也没抬，问道，“他们今天送来了新的柠檬，给你切几片么？”

这虽然是问句，但沈邈手里已经忙活起来。柠檬表面还带着冰凉的水珠，一刀下去汁水四溢，清香扑鼻。

如果是平时，沈邈纠正完，青年必定要调侃两句类似于“沈老师是我的专属称号”“教官是他们的，沈老师是我一个人的”之类的情话，但今天显然被气得不轻。他倒捋了一把头发平复了下心情，闷声道，“……我吃柠檬这种老梗都能当出土文物了。”

青年边说边绕到桌旁，本来想伸手抱他，又担心身上的汗味儿让他不舒服，于是克制住了，只是带着腾腾热气贴着沈邈站着，“你知不知道今天牠给自己的代号是什么？”

“嗯？”

“沈言之！”

“他居然敢叫自己沈言之！”青年见沈邈还是没什么反应，劈手夺过他准备丢进杯子里的柠檬片塞进嘴里嘎吱嚼着，咬牙切齿道，“言不就是颜，颜不就是貌，言之不就是……！”

“连搞这种离谱的谐音梗都学你！”

“……行了，名字而已，也许就是随机生成的，就算是同名同姓又怎么了，我还能给名字申请个专利不成？”沈邈揉了一把青年毛茸茸的脑袋，带着柠檬汁的指尖点了点他汗津津的脑门，有点儿无奈，“难道你叫纪征，是又争又抢的意思？”

纪征被他气得眼睛都瞪圆了，呛出了一阵惊天动地的咳嗽。

“你真一点儿都看不出来他要取代你的意思？”

“不对。”纪征还想争辩，被沈邈抬手打断了，“他想取代的不是我，而是整个人类社会。”

“你都知道？”纪征一怔。

“从牠跟我说，应该在训练中加入人性考核的时候就怀疑了。”沈邈语调没什么起伏，像是在陈述今天的柠檬很新鲜一样平平无奇。“人性是最经不起考验的东西，无非是想筛选出一批能为牠所用的小傻子罢了。”

“不阻止吗？”

“时机不到。”沈邈细细擦着水果刀，不紧不慢道，“‘监管者需对存在安全隐患的创生人进行上报，不能立刻上报的可以直接抹杀’这种条例就是个诱饵，大海捞鱼费劲，但愿者上钩就好办很多。”

纪征目光微闪，“那你……有计划了？”

“算不上什么计划。”纪征头顶有一撮呆毛，愣愣地杵着，显得有点儿孩子气。沈邈戳了戳，觉得有趣，便一边扒拉他一边解释，“想吞噬旧人类秩序，就凭训练一批精英猎手就想实现是不可能的，除非他能够掌握赋灵，才能制造出源源不绝的人形战兵为牠所用。牠自诩优胜，不会做任何有违逻辑的判断，但又给自己套了个观音面相，要留美名，必然是要逼我做选择的。”

“赋灵的核心在我，所以我得给牠一个机会。”

“什么机会？”纪征被他拨弄得痒痒，但见他兴致盎然的样子，只能强忍着心猿意马任他摆弄。

“一个挑战我的人性，让我不得不做选择的机会。选择牠，交出赋灵的能力，亦或失去什么。只是他暂时没找到能拿捏我的地方，所以出不了题。”沈邈玩儿够了，拍拍纪征的脑袋以示安抚，轻笑道。

他极少露出这种放松的笑意，只是唇边扬起细小的弧度，细长的镜链映着星点的光，像一只端坐的猫咪悄悄对着鱼干伸出粉嫩的爪子，但却正正挠在偷看他的人的心巴上。

纪征下意识抬手触上沈邈染了笑意的唇角，而后在沈邈霎时的紧绷中意识到了唐突，沾之即离。

但他依旧头脑清明，在无声的暧昧里捕捉到了沈邈话里的关键。他摩挲了下指尖碰过沈邈的皮肤，珍重又虔诚地吻了一下，滚烫直白的目光缱绻地缠着沈邈，试探着问道，“我可以有这个荣幸，成为那个‘被拿捏的机会’吗？”

“沈教官，选我吧，好不好？”