永徽十八年春，天津卫的市舶司衙门前挤满了交卸关税的商船。朱宜苏握着算筹核对着账本，忽然听见窗外传来急促的马蹄声——海鸥卫的快骑浑身浴血，怀里抱着染血的密报匣子。

“世子！占城传来急讯，”骑手扯下腰间海鸥纹令牌，“海鸥都督府遇袭，苏明河将军重伤，三佛齐的舰队封锁了马六甲海峡！”

账本“啪”地落在案上，朱宜苏认出匣子上的火漆印是父亲专属的海鸥踏浪纹。他撕开封口，泛黄的信纸上是先太子仓促的笔迹：“三佛齐与女真结盟，欲以‘海鸥卫私吞香料’为由重启海禁，幕后黑手……”字迹在此处被血渍浸透，最后画着个残缺的凤凰纹。

李惟煦的身影紧跟着闯入，玄色披风上还沾着早朝的玉阶霜：“刚收到密报，户部侍郎周显之子周承业，带着太后的懿旨去了三佛齐。”他指尖划过信末的凤凰纹，“当年玄武门之变，周显的兄长是血凰卫统领，这是要借海外势力复仇。”

朱宜苏忽然想起三个月前在景仁宫暗格发现的名单，周承业的名字赫然在列。他抓起案头的玉璜，对苏明河的副将下令：“准备天枢舰，我亲自去占城。”转身又对李惟煦道：“殿下留在京城，盯着朝堂上的‘凤凰余党’——太后虽然放权，景仁宫的旧势力还没断根。”

“胡闹！”李惟煦按住他的手腕，“马六甲海峡暗礁密布，三佛齐的‘毒龙舰队’擅用蛊毒□□，你从未经历过远洋海战！”他忽然冷笑，“别忘了，二十年前我曾随皇兄出海，这趟水，该由我去蹚。”

两人的目光在玉璜上相撞，最终朱宜苏松开手：“也好，我留在京城对付周承业的内应。”他取出母亲遗留的海鸥纹银哨，“若遇毒雾，就吹响这个——苏将军说过，这是当年母亲舰队的抗毒信号。”

李惟煦接过银哨，指尖划过他掌心的薄茧——那是连日核计海运律例磨出的痕迹。他忽然低声道：“宜苏，若三日后我未归，就用‘监国之宝’调海鸥卫进京，记住，无论发生什么……”

“别说不吉利的话。”朱宜苏打断他，将合璧的玉璜塞进对方掌心，“你我腰间的玉佩，本就是为了相互守望而存在。”

天枢舰启航的当晚，朱宜苏潜入景仁宫。太后的佛堂传来佛珠落地声，他隔着帷帐听见周承业的低语：“老祖宗，三佛齐王答应了，只要封锁马六甲，就能逼李惟煦交出海鸥都督府的印信。”

“哀家早说过，海权不能落在外臣手里。”太后的声音混着檀香，“当年你父亲替哀家办事，如今你替哀家拿回本该属于皇家的东西——”她忽然冷笑，“别忘了，李惟煦的座舰上，有哀家安插的‘水鬼’。”

朱宜苏捏紧袖中的信号弹，终于明白信末的凤凰纹所指。他悄然退出佛堂，转身时却撞上文华殿大学士陈廷敬——对方袖口绣着的，正是三佛齐特有的珊瑚纹。

“世子深夜造访，可是来找这个？”陈廷敬举起染血的密信，正是先太子未写完的那封，“三佛齐的毒龙舰队已在马六甲布下‘万蛊阵’，李摄政王怕是凶多吉少。”他忽然逼近，“只要你答应将海运关税的三成归入内库，老朽可以替你向太后求情……”

话音未落，朱宜苏的袖剑已抵住他咽喉。窗外，九道青光冲天而起——那是他与李惟煦约定的“遇伏”信号。他忽然轻笑：“陈大人可知，海鸥卫的每艘船上，都备着‘明苏灯塔’的方位图？毒龙舰队的蛊毒□□，在北斗导航的福船面前，不过是儿戏。”