“什么？”

“时间。”李惟煦取出双璜玉佩，合璧的微光映着两人交叠的影子，“皇兄和皇嫂用性命换来二十年太平，现在该由我们用二十年，让大盛的海权真正四海归一。”

三日后的辰时三刻，张明礼的密信果然递入了“山海钱庄”——那是旧党在京城的联络据点。朱宜苏看着苏容与送来的密信抄本，信中“李惟煦明日必过西市”的字样让他握紧了剑柄。李惟煦却在此时换上了寻常士子的青衫，腰间别着朱宜苏的银哨，故意走了条必经西市的路。

西市的人群中，刺客的袖箭破空而来时，朱宜苏听见自己的心跳与李惟煦的完全同步。那人侧身避过致命一击，袖中甩出的不是绣春刀，而是一卷空白的密诏——那是故意让刺客劫走的“谋反证据”。

“上钩了。”李惟煦在暗巷中扯下蒙面巾，指尖擦过朱宜苏事先藏在袖口的毒粉，“张明礼拿到密诏，必然会联合漠北狼骑施压，到时我们就能名正言顺地清理边将。”

朱宜苏望着他手腕上渗出的假血，忽然想起儿时在沙门岛，那人也是这样用苦肉计骗过追兵。他取出金疮药替对方包扎，药膏的清香混着血腥气，竟让他想起太医院那间总是燃着龙涎香的偏殿——那是李惟煦二十年来养伤的地方。

“宜苏，”李惟煦忽然低声道，“明日早朝，我会递上辞呈。”

“我不准。”朱宜苏的语气不容置疑，“没有王叔在身边，这朝堂……”

“这朝堂需要的，不是摄政王，而是陛下。”李惟煦的拇指摩挲着他的指节，“等旧党彻底肃清，我自会回到你身边——以‘煦’的身份，而非‘王叔’。”

潮水漫过百慕大的归墟岛，太后站在先太子妃的衣冠冢前，望着京城方向的漫天晚霞。她腕间的银镯已换成普通的檀木手串，却仍能感受到双璜玉佩的共鸣——那是朱宜苏与李惟煦在传递“计划顺利”的信号。她忽然轻笑，对着海风低语：“皇兄，皇嫂，你们的孩子，终是青出于蓝了。”

而在旧党秘密据点，张明礼望着手中的“谋反密诏”，眼中闪过狂喜。他没看见密诏边缘的朱砂印记——那是朱宜苏与李惟煦约定的“诱敌”标记。当他挥笔写下“举事在即”的密信时，窗外的玄甲卫已悄悄包围了整座钱庄。

深夜的星槎台，朱宜苏望着李惟煦递来的辞呈草稿，忽然在末尾添了句：“臣惟煦，愿为陛下守四海，直至终老。”李惟煦望着墨迹未干的字迹，忽然握住他的手，双璜玉佩的微光与案头烛火交相辉映，在奏疏上投出两个交叠的影子——那是帝王与权臣，也是彼此最信任的伙伴。