祭天当日的圜丘坛，朱宜苏身着十二章纹衮服，在李惟煦的搀扶下登上祭坛。当他将玉璧投入燎炉时，台下忽然涌出数百名士子，领头的正是新科状元周延儒——那人袖中露出的狼头纹，与旧党细作如出一辙。

“陛下！”周延儒跪地时，露出袖口的血迹，“摄政王把持朝政，祸乱朝纲，请陛下诛杀权臣！”

坛下哗然。朱宜苏望着李惟煦泰然自若的神情，知道一切尽在掌握。他忽然高举双璜玉佩，玉佩的光芒与燎炉的火焰交相辉映，竟在天空中映出先太子的虚影——那是李惟煦用“皮影戏”秘术提前布置的机关。

“先皇显灵了！”不知是谁喊了一声，士子们纷纷下跪。朱宜苏趁机展开先太子的《罪己诏》残片——那是李惟煦让人从旧党手中“劫”来的，“先皇遗训：‘惟煦忠勇，可托孤幼’，诸位爱卿难道要违背先帝遗命？”

周延儒的脸色骤变，他没想到精心策划的“清君侧”，竟成了彰显君相和睦的戏码。就在此时，李惟煦的绣春刀已抵住他后颈：“周状元，昨夜在宋国公府密谈时，可曾想过会有今日？”

深夜的天牢里，朱宜苏看着周延儒写下的供词，忽然轻笑：“原来旧党之首，竟是……”

“嘘——”李惟煦的指尖抵住他的唇，“有些秘密，不必说破。”他取出双璜玉佩，合璧的微光中，两人的影子交叠成先太子夫妇的模样，“重要的是，经此一役，再无人敢质疑你我的君臣之谊。”

潮水漫过沙门岛的礁石，太后在双璧灯塔上望着京城方向的焰火——那是朱宜苏为庆祝秋闱大捷而放的。她腕间的檀木手串忽然断裂，露出里面藏着的双璜残片，残片上的“彻”字与“煦”字在月光下格外醒目。

而在皇宫的密道里，朱宜苏与李惟煦并肩坐在先太子的藏兵洞里，看着洞壁上的“海天永固”题字。朱宜苏忽然握住对方的手，感受着掌心里的薄茧：“王叔，等旧党彻底肃清，我们去百慕大看看母亲吧。”

李惟煦望着他眼中的星光，忽然轻笑：“好。但在此之前——”他指向洞外的星空，“还有更辽阔的海天。”